پیرس: لیونل میسی کا کیریئر 2022 کے ورلڈ کپ میں ارجنٹائن کو فتح سے ہمکنار کرانے کے بعد مکمل دکھائی دے رہا تھا، لیکن کھیل جاری رکھنے کا جذبہ اب بھی ان میں اور ان کے عظیم حریف کرسٹیانو رونالڈو میں موجود ہے، کیونکہ یہ دونوں اس سال شمالی امریکہ میں ہونے والے ٹورنامنٹ میں تاریخ رقم کرنے کی تیاری کر رہے ہیں۔
یہ میسی اور رونالڈو کا آخری رقص ہوگا، جو ورلڈ کپ فائنلز میں اپنے نئے چہرے والے ڈیبیو کے دو دہائیوں بعد، چھ مختلف عالمی کپوں میں نظر آنے والے پہلے کھلاڑی بن جائیں گے۔
وہ اس کے بعد فٹبال کی حدود سے کہیں آگے بڑھ کر عالمی شہرت یافتہ ہستیوں میں تبدیل ہو چکے ہیں، کرہ ارض کے دو انتہائی قابل شناخت افراد، جو اب ادھیڑ عمری کی طرف بڑھ رہے ہیں اور ریٹائرمنٹ کے بارے میں سوچ رہے ہیں۔
قطر میں ارجنٹائن کو فتح دلانے کے بعد میسی نے اشارہ دیا تھا کہ اب کھیل جاری رکھنے کا کوئی خاص مقصد نہیں رہا۔ انہوں نے دوحہ میں فرانس کے خلاف پنالٹیز پر جیت کے بعد کہا تھا، “ظاہر ہے میں اپنے کیریئر کا اختتام اسی کے ساتھ کرنا چاہتا تھا۔ اس سے زیادہ میں اور کیا مانگ سکتا ہوں۔”
“میرا کیریئر اپنے اختتام کو پہنچ رہا ہے کیونکہ یہ میرے آخری سال ہیں۔ اس کے بعد اور کیا ہو سکتا ہے؟” لیکن حقیقت میں، بہت کچھ ہونا باقی تھا۔
ایم ایل ایس میں عروج اور قومی ٹیم کی اہمیت
اس وقت میسی پیرس سینٹ جرمین میں ایک مایوس کن دور سے گزر رہے تھے، اور چھ ماہ بعد انہوں نے میجر لیگ سوکر کا رخ کیا۔ وہاں وہ انٹر میامی کے ساتھ شاندار کارکردگی کا مظاہرہ کر رہے ہیں، جس کے ساتھ انہوں نے گزشتہ سال ایم ایل ایس کپ جیتا تھا۔
ہو سکتا ہے کہ وہ اب ہر ہفتے اعلیٰ ترین سطح پر نہ کھیل رہے ہوں، لیکن ارجنٹائن کے لیے ان کی اہمیت برقرار ہے۔ بارسلونا کے اس لیجنڈ نے 2024 میں امریکہ میں ہونے والے کوپا امریکہ میں اپنے ملک کو فتح سے ہمکنار کیا، اور جنوبی امریکی ورلڈ کپ کوالیفائنگ میں سب سے زیادہ گول اسکورر تھے۔ انہوں نے حال ہی میں کہا، “مجھے فٹبال کھیلنا پسند ہے، اور میں اس وقت تک کھیلتا رہوں گا جب تک کہ مزید نہیں کھیل سکتا۔”
200 کیپس اور گول ریکارڈ کی جانب پیش قدمی
ایک مرحلے پر کچھ شکوک و شبہات تھے کہ آیا وہ کسی اور ورلڈ کپ میں کھیلیں گے، ایک ایسا ٹورنامنٹ جس میں انہوں نے پہلی بار 2006 میں شرکت کی تھی، جب 18 سال کی عمر میں انہوں نے گیلزن کرچن میں سربیا اور مونٹی نیگرو کے خلاف 6-0 سے جیت میں گول کیا تھا۔
ارجنٹائن کے کوچ لیونل اسکالونی نے اصرار کیا، “میں اس بات کو یقینی بنانے کے لیے ہر ممکن کوشش کروں گا کہ وہ وہاں موجود ہوں۔” میسی اب 200 کیپس تک پہنچنے سے صرف دو میچ دور ہیں۔ وہ ورلڈ کپ میچوں میں اپنی 26 پیشیوں کے ریکارڈ میں اضافہ کرنے والے ہیں، جس میں برازیل میں 2014 کے فائنل تک کا سفر بھی شامل ہے۔
میسی کے ورلڈ کپ میں 13 گول ہیں، یعنی میروسلاو کلوزے کا 16 گول کا ریکارڈ ان کی دسترس میں ہے، خاص طور پر چونکہ ارجنٹائن کے گروپ کے حریف زیادہ مشکل دکھائی نہیں دیتے۔ وہ اپنی مہم کا آغاز الجیریا اور آسٹریا کے خلاف کریں گے، اس سے پہلے کہ ڈیلاس میں اردن کا مقابلہ کریں، جو میسی کی 39ویں سالگرہ کے تین دن بعد ہوگا۔
رونالڈو کا خواب اور غیر معمولی عزم
دوسری جانب، میسی سے عمر میں بڑے 41 سالہ پرتگالی طلسماتی کھلاڑی رونالڈو نے حتمی انعام کے حصول کی امید میں اپنے بین الاقوامی کیریئر کو جاری رکھنے کا عزم کیا ہوا تھا۔ رونالڈو اس وقت نوعمر تھے جب وہ اپنے ملک میں یورو 2004 کا فائنل ہار گئے تھے، لیکن انہوں نے یورو 2016 میں پرتگال کو فتح سے ہمکنار کرا کر اس کا ازالہ کر لیا۔
تاہم، ورلڈ کپ زیادہ مشکل ثابت ہوا ہے، کم از کم 2006 کے سیمی فائنل تک پہنچنے کے بعد سے۔ پرتگال نے اس کے بعد سے صرف ایک ورلڈ کپ ناک آؤٹ میچ جیتا ہے، جب انہوں نے 2022 میں سوئٹزرلینڈ کو 6-1 سے شکست دی تھی، اس میچ میں رونالڈو کو بینچ پر بٹھا دیا گیا تھا۔
مثالی وابستگی اور آخری موقع
اس کے بعد رابرٹو مارٹینیز کوچ بنے اور انہوں نے رونالڈو کو پہلی پسند اسٹرائیکر کے طور پر بحال کیا، جو وہ اب بھی ہیں، اس کے باوجود کہ یورو 2024 میں پرتگال کے کوارٹر فائنل میں شکست کے دوران انہوں نے کوئی گول نہیں کیا تھا۔ وہ 226 بین الاقوامی میچوں کے ساتھ سب سے زیادہ کیپڈ مرد کھلاڑی ہیں، اور ریئل میڈرڈ اور مانچسٹر یونائیٹڈ کے یہ سابق سپر اسٹار اب النصر کے ساتھ سعودی ٹائٹل جیتنے والے ہیں۔
رونالڈو نے حال ہی میں تصدیق کی کہ یہ ان کا آخری ورلڈ کپ ہوگا، اور اصرار کیا: “میں 41 سال کا ہونے جا رہا ہوں اور مجھے لگتا ہے کہ یہی لمحہ ہوگا۔” پرتگال، جو کولمبیا، ازبکستان اور ڈی آر کانگو کے ساتھ گروپ میں ہے، جیتنے کا حقیقی دعویدار ہے، چاہے اس بارے میں شکوک ہی کیوں نہ ہوں کہ رونالڈو ایک باصلاحیت اسکواڈ کی راہ میں رکاوٹ تو نہیں بن رہے۔
ذاتی طور پر، رونالڈو اپنے آٹھ ورلڈ کپ گولوں میں اضافہ کرنے کی کوشش کریں گے، اور آخرکار ناک آؤٹ مرحلے میں پہلا گول کرنے کے خواہاں ہیں۔ مارٹینیز نے پرتگالی براڈکاسٹر آر ٹی پی کو انٹرویو دیتے ہوئے کہا، “وہ صرف ایک فٹبال کھلاڑی سے بڑھ کر ہیں، لیکن قومی ٹیم کے لیے وہ صرف یہی ہیں۔ وہ کپتان ہیں اور اپنے ملک کے لیے مثالی وابستگی کا مظاہرہ کرتے ہیں۔ وہ ناقابل یقین ہیں۔”
41 سال کی عمر میں ورلڈ کپ جیتنا رونالڈو کے لیے اختتام کا شاندار طریقہ ہوگا — اور اگر پرتگال اور ارجنٹائن دونوں اپنے گروپس میں سرفہرست رہتے ہیں، تو وہ اور میسی 11 جولائی کو کینساس سٹی میں کوارٹر فائنل میں آمنے سامنے ہو سکتے ہیں۔
